Apresentando a relação afetiva assimétrica de dois homens, um deles rico herdeiro de grande fortuna e o outro um esforçado advogado, o narrador machadiano somente reforça a idéia da impossibilidade de concretização do relacionamento, ao sugerir que por trás da complacência de Gonçalves para com as investidas do amigo está o interesse pelos bens herdados, dos quais finalmente se apossa.